La aventura de la evolución.

Un muy interesante documental que nos explica la evolución, haciendo un especial hincapié en las pruebas embriológicas.  Fundamental para “Ciencias para el Mundo Contemporáneo”.

(Por cierto si queréis ver imágenes preciosas, podéis ir a la página del autor, Lennart Nilsson.)

 

 

El único bioespeleólogo de la universidad española legará a León su colección de insectos

Lo he leído hoy en Leonoticias.

Y me hago eco porque el Dr. José María Salgado Costas, no sólo ha sido catedrático de la facultad de biología donde estudié (aunque a mi no me dio clase) sino que me es muy conocido porque vive en mi centro de trabajo. ¿Cómo? Muy sencillo. Es el Hermano Salgado.Religioso marista y científico. Ambos por vocación. (No siempre fe y ciencia van reñidas como muchos nos quieren vender).

No sólo dió clase en la Universidad, sino que en su momento contribuyó a preparar a aquella generación que participó (y alguna ganó para el centro) en el ansiado (en su momento) trofeo de Cesta y Puntos. Sirvan estas líneas de reconocimiento y homenaje a un educador.

El único bioespeleólogo que ha existido en la Universidad española, José María Salgado Costas, legará a la Universidad de León toda su colección de insectos que habitan las cuevas entre noviembre de este año y enero de 2010. Entre los 6.000 ejemplares que componen la relación se encuentran alrededor de cien especies únicas para la Ciencia. La relación entomológica formará parte del futuro Centro de Colecciones de esta institución académica, que se pondrá en marcha a partir del comienzo del próximo año.

El legado de Salgado está centrado en los ejemplares de insectos recolectados durante su actividad investigadora. El catedrático se especializó en un campo concreto de la biología: la entomología. Otras colecciones analizan órdenes o subfilos como el de los arácnidos o el de los crustáceos que también se encuentran en interior de las cuevas. Durante su carrera científica, Salgado ha descubierto hasta ocho especies únicas para la ciencia en sus trabajos científicos en León. A nivel taxonómico, Salgado estableció un género nuevo en honor a esta provincia, denominado Leoneisea, para unos insectos encontrados en cuevas de El Bierzo. Otras especies descritas por este bioespeleólogo llevan además en su nomenclatura bionomial apellidos como Leonensis o Sajambrensis.

Según explicó a Dicyt el experto, la bioespeleología es “la ciencia que se encarga de loss seres vivos que viven en cuevas”. Estos seres son muy importantes para la comunidad científica porque son troglobios, esto es, han sufrido una serie de adaptaciones para vivir en estos entornos. Esta disciplina trata de conocer los medios por los que estos animales han sobrevivido en las cuevas, “ya que sólo unos pocos grupos son capaces de hacerlo”. Se trata de aquéllos denominados detrícolas, esto es, que se alimentan de materia orgánica descompuesta, sea de origen animal o vegetal. Salgado Costas fue el único bioespeleólogo que impartía docencia en una universidad. El resto (la Bioespeleología es un club con pocos socios) lo era de forma vocacional o por afición.

Salgado Costas, catedrático de Zoología, fue docente de la Universidad de León durante 35 años hasta octubre de este año. En esta etapa, impartió clase sobre ecosistemas subterráneos, en la que mostraba cómo se forman las cuevas y en qué lugares, qué puntos de interés científico tienen y de qué estructura están compuestas. En la actualidad, nadie prosigue su formación: “Aunque es una disciplina que proporciona sorpresas extraordinarias y permite identificar y caracterizar nuevas especies para la Ciencia, requiere un profundo conocimiento en materias específicas, como la entomología”.

What happened to global warming?

O sea “¿que pasa con el calentamiento global?

Eso se preguntan en la BBC después de constatar que el año más cálido de la última década no ha sido 2008 sino 1998. (Y na BBC no suele ser mala fuente de información).

This headline may come as a bit of a surprise, so too might that fact that the warmest year recorded globally was not in 2008 or 2007, but in 1998.

But it is true. For the last 11 years we have not observed any increase in global temperatures.

Más en la fuente original.

Sin pelos en la lengua: «El hombre no es el culpable del cambio climático»

Eso opina nada más y nada menos que James Lovelock inventor, científico, ambientalista y autor de la teoría hipótesis de Gaia.

Copio y pego de “La voz de Galicia“.

Químico, doctor en Medicina, padre de la ecología moderna, ambientalista, polémico y durante criticado por la comunidad científica en los ochenta por su famosa teoría de Gaia -que sostiene que la Tierra, a la que denomina Gaia, es un superorganismo que se autorregula- este abuelito de sonrisa plácida recibió ayer la segunda edición del Premio Fonseca, un galardón que convocan la Universidade de Santiago y el Consorcio compostelano para reconocer la labor de divulgación científica, y que el año pasado recayó en Stephen Hawking.

-¿Cuántos años tiene Gaia (la Tierra) y de qué morirá?

-Gaia tiene mi edad, unos 90 años. Si ha vivido ya 3.500 millones de años, le quedan unos 500 millones. El sol aumenta su radiación y en ese período será muy elevada. No habrá humanos y seguramente la Tierra no soportará tanta radiación. Es algo natural, desde el inicio del Sol este ha ido aumentado su radiación y se ha ido haciendo una estrella mayor, con un incremento de la temperatura acelerado.

-Define el cambio climático como una bala que ya se disparó. ¿No tenemos tiempo de fabricar un chaleco antibalas?

-El hombre no es el culpable del cambio climático. El que ha disparado esa pistola no sabía que estaba cargada. Nadie le puede acusar, no podemos acusarlo de estar matando a Gaia. Estamos a tiempo de parar la bala, pero no sabemos exactamente cómo.

-Es el padre de la ecología moderna y no le gustan los verdes, ¿por qué?

-Los verdes están en mi contra porque yo solo pienso en Gaia y ellos piensan en los humanos, en el dinero, hay un negocio de los verdes igual que hay un negocio del capitalismo. Tienen una visión antropocéntrica y yo pienso en la Tierra.

-Dice que las energías alternativas no son la solución. ¿Qué intereses pueden tener los políticos entonces para promoverlas?

-No serían buenas para la Tierra, serían buenas para la humanidad. Y el único interés de los políticos es el económico.

-¿Nuestros nietos verán el éxodo de la población debido al calentamiento global?

-Podría ser, aunque es difícil marcar una franja de tiempo, porque estamos hablando de 100 a 500 años.

-En los ochenta la comunidad científica se le echó encima por la teoría de Gaia. ¿Qué le animó a ir contra viento y marea?

-Fue pura obstinación. Estaba seguro de que era lo correcto.

-¿Y en qué momento surge en su cabeza esta teoría?

-Estaba en un laboratorio de la Nasa con Carl Sagan y llegó un astrónomo con datos de Marte y Venus. Vimos que las composiciones químicas eran imposibles para la vida, y que las de la Tierra era explosivas, por lo que la presencia del CO2 regulado por los seres vivos es lo que permite que esto esté equilibrado.

james lovelock inventor, científico, ambientalista y autor de la teoría de gaia

El número de árboles en España crece un 130% en 35 años

Pese al fuego y pese a que la intuición pueda hacer pensar que cada vez hay menos árboles, lo cierto es que en España “desde 1975 se ha producido un incremento constante del número total de árboles: ha aumentado un 130% en esta etapa, lo que supone 10.074 millones de nuevos ejemplares”. Así lo afirma el informe la Situación de los Bosques Españoles, elaborado por la Sociedad Española de Ciencias Forestales (SEFC) y presentado en el 5º Congreso Forestal Español que se celebra en Ávila. “Tenemos muchos más árboles de los que creemos. Ya está bien de dar una visión catastrofista. España crea más bosque que EE UU y es el segundo país del mundo en reforestación sólo por detrás de China”, explica Álvaro Picardo, autor del estudio.

El Pais.com

Urgencias en versión homeopática.

Una parodia sobre un servicio de urgencias basado exclusivamente en medicina homeopática y alternativa. Imperdible.

Visto en Microsiervos.

El universo en 500 palabras

En Cuaderno de Bitácora de Víctor R. Ruiz se hace el esfuerzo casi imposible de resumir la historia y organización del Universo en 500 palabras.

Copio más abajo el post, por si os es de interés.

Y me pregunto si no será una técnica interesante para pedir trabajos originales a nuestros alumnos/as en Ciencias del Mundo Contemporáneo: “La biotecnología en 500 palabras”, “La evolución humana en 500 palabras”… ¿Que pensáis?

Puede que la enormidad de los temas y el esfuerzo por condensar todo en un breve número de palabras ayude a que no se limiten al copiar y pegar del que tanto abusan.

Según la teoría del Big Bang, el Universo comenzó hace 13.700 millones de años en una gran explosión. Era infinitamente pequeño y denso. Ahora es increíblemente grande y vacío. En el Universo primigenio solo existían el hidrógeno y helio, los átomos más simples. A escala microscópica el Cosmos está gobernado por fuerzas muy débiles. Estas fuerzas explican, por ejemplo, que los protones, neutrones y electrones formen átomos, y que los átomos se combinen en moléculas. A mayor escala dominan otras fuerzas, como el magnetismo y la gravedad. Cualquier fenómeno que conozcas se explica mediante la combinación de cuatro fuerzas y varias partículas. Según se fue expandiendo el Universo, los átomos se combinaron para formar elementos más complejos y éstos a su vez formaron los objetos celestes.

Para explicarle a un extraterrestre dónde vives no le valdría con tu dirección postal. Tendrías que describirle que habitas un planeta rocoso, el tercero en distancia que orbita al Sol. Alrededor del Sol orbitan otros planetas rocosos y gigantes gaseosos como Júpiter. También hay otros cuerpos más pequeños, como los satélites, los cometas y los asteroides. El Sol es una estrella mediocre y está situada en uno de los brazos espirales de la Vía Láctea. La Vía Láctea es una galaxia con forma de huevo frito compuesta por 400 mil millones de estrellas. Hay otros muchos objetos en una galaxia: nubes de gases donde nacen nuevas estrellas, cúmulos globulares compuestos por miles de estrellas y un superagujero negro en el centro de la galaxia. La Vía Láctea y la Galaxia de Andrómeda son las dos galaxias más importantes del Grupo Local de Galaxias. El Grupo Local es uno de los 100 grupos que conforman el Supercúmulo de Virgo. Y este supercúmulo es tan solo uno de los millones de supercúmulos que hay en el Universo.

La mayor parte del Universo está vacío. Las distancias que hay de un objeto a otro son inmensas. Si el Sol tuviera el tamaño de una pelota de fútbol y la situáramos en Madrid, la estrella más cercana, Proxima Centauri, estaría más o menos en Nueva York. Las distancias en astronomía se suelen medir en años luz y equivale aproximadamente a diez billones de kilómetros: 10.000.000.000.000 km.

• La estrella más cercana al Sol, Próxima Centauri, está a 4 años luz.
• El centro de la galaxia está a 30.000 años luz del Sol.
• Nuestra galaxia, la Vía Láctea tiene un diámetro de 100.000 años luz.
• La Galaxia de Andrómeda está a 3.000.000 de años luz.
• El Cúmulo de Virgo, con 2.000 galaxias y perteneciente a nuestro Supercúmulo, está a 60 millones de años luz.

En resumen, en nuestra galaxia hay literalmente millones planetas orbitando a cientos de millones de estrellas. Y en el Universo hay miles de millones de galaxias, con sus cientos de millones de estrellas, y sus respectivos cientos de millones de planetas. ¿En cuántos de ellos se ha desarrollado la vida? ¿Y vida consciente? ¿Cuántos Galileos habrán usado hoy por vez primera un telescopio en remotas civilizaciones? ¿Cuántas galaxias habrán sido colonizadas por ingenios artificiales? ¡Lástima que estén tan lejos para saberlo!

Terremoto en León.

Bueno, no en la ciudad. En la provincia, en un pueblo de montaña, Acebedo, cercano a Riaño y Puebla de Lillo.

Ha ocurrido a eso de las nueve de la mañana, con una magnitud de 3,3 según el Instituto Geográfico Nacional.

No es algo habitual, León es una zona de muy bajo riesgo sísmico.  Pero me ha llamado la atención.

Además Alejandro, mi hijo “mediano” ha pasado el fin de semana en esa zona, en la casa de los abuelos de un amigo del colegio. Aunque seguro que ni se ha enterado.

El siglo XX en los anillos de un cedro asturiano.

Luis M. Lafuente, vecino de Grao (Asturias) ha tenido la paciencia de ir contando los anillos de crecimiento de un cedro centenario derribado en uno de los parques de la localidad en 1999, para superponer su crecimiento a los principales acontecimientos del siglo XX.

Pinchad en la imagen para verla a más resolución. Esta información esta obtenida de Maikelnais´Blog.

Las propiedades de la TURMALINA.

Mineral interesante. Es el ejemplo clásico de mineral piroeléctrico. Viene en todos los libros. También es piezoeléctrico. Por eso se usa en electrónica.  También como piedra semipreciosa.

Ahora otras propiedades buscadas en internet a raiz de un comentario del artículo “La increíble ecobola“. En él, el autor, me insta a que sea un poco más serio y no dude de las propiedades de dicha bola, que está formada principalmente por turmalina, que busque en internet. He buscado y veo que está vinculado a una empresa que comercializa esta ecobola y otros produtos similares, ademas de productos de medicina natural.  No pongo el enlace, por no incordiar más y porque en alguna parte de la web pone que para cualquier cita hay que pedir permiso por escrito.

Y también, siguiendo su consejo,  he buscado las propiedades de la turmalina. Y me he encontrado con no pocas joyas:

• “Es originaria de Europa los cristales son formados en luna creciente.” (¿Cómo la piedra es sensible a la luz del sol reflejada parcialmente en la luna?)
• “La turmalina puede también proteger al que la lleva, de la influencia y pensamientos de otras personas.” (O sea, que la telepatía y el mal de ojo funcionan. Seguro que nuestros cerebros emiten una poderosa energía electromagnética aún no descubierta por la física. Recomiendo al los políticos de toda índole que lo lleven a las reuniones plenarias de sus respectivos foros.)
• “Sirve para neutralizar las energías negativas propias, (la cólera, los celos, la inseguridad, etc). Las tendencias neuróticas quedan muy reducidas.” (Esta sí que está bien. Una pasta que nos ahorramos en salud mental. recomiendo al ministerio de Igualdad que obligue a los maltratadores a mujeres a llevarla bien anclada al cuerpo. Menos agresiones y menos gasto público en justicia).
• “Es una de las piedras que mejor arraigan en el cuerpo las fuerzas espirituales” (¿El espíritu humano depende de las piedras? ¿La fuerza espiritual se mide en Newtones?).
• “Abre, estimula, fortalece y equilibra los chakras del bazo (Swadhisthana), deseo, placer, sexualidad y procreación; garganta (Vishudha), comunicación y creatividad; Plexo solar (Manipura) poder, voluntad; corazón (Anahata) el aire y el amor.” (Lo siento: no entiendo nada)
• “Aporta bienestar y paz en el hogar. Es la llamada piedra de la casa. Se utilizaba para curar la gastritis, las flatulencias y los problemas del aparato digestivo en general. Indicada para el tratamiento de problemas circulatorio.” (Empresas farmacéuticas: no investiguen más. Hemos encontrado la panacea)
• ¡Esto sí que es ciencia!: “Afinidad con los signos de: Capricornio, Aries, Sagitario, Piscis y Libra”. La pena es que yo no soy de esos.

Y por último un consejo: (muy útil para estudiantes de segundo de bachillerato en esta época de selectividad cercana y de decisiones difíciles.)

“Colocar una turmalina durante diez minutos diarios, acostados y en estado de relajación, en la frente (entre las dos cejas) para aumentar nuestra capacidad para tomar las decisiones adecuadas en cada momento; rejuvenecer tanto a nivel físico como a nivel espiritual; conseguir que aumente nuestra sabiduría y el conocimiento; conseguir la serenidad y la paz. ”

¡¡Anda ya!!