De viaje con Darwin

Quiero recomendaros  encarecidamente dos libros que he adquirido hace un par de días: De viaje con Dawin y De viaje con Dawin 2.  Falta por publicar en castellano una tercera parte, lo que sucederá a lo largo de este año. Podría ser incluo una recomendación para nuestros alumnos/as, especialmente para los “alevines de biólogo”.

Es una aproximación diferente a la figura de Darwin, pensada en forma de libro de viajes, y escrita para jóvenes por un autor especializado en jóvenes y en divulgación científica. Es como si Darwin viajase de nuevo junto a nosotros, eso sí, con los medios y sistemas modernos.

Como casi todos sabréis, el 12 de febrero de 2009 se conmemorará el bicentenario del nacimiento del gran científico inglés. Para preparar el evento, un autor italiano, Luca Novelli, emprendió un viaje a América del Sur (Patagonia y Tierra de Fuego) a finales de 2005 haciendo las mismas etapas que el joven Darwin realizó entre 1831 y 1836, y ha reescrito –por decirlo de alguna manera—, El viaje de un naturalista alrededor del mundo. Además el proyecto ha sido avalado por UNESCO y cuenta con una página propia.

El libro original  se publicó en Italia en 2006 con gran éxito, y  la editorial Edevives lo ha lanzado en nuestro país en una edición exquisita: el libro tiene la forma exacta de un Moleskine, el legendario cuaderno de notas y dibujos con tapas duras y banda elástica que utilizaron escritores y pintores en el siglo XX. Además, su interior está lleno de sorpresas (desplegables acertadamente ilustrados, collages, fotografías, dibujos, mapas, notas al margen, una lista de áreas protegidas en la actualidad…)… (

De momento sólo he podido hojear los ejemplares, me falta leerlos, pero el aspecto es impresionante. Y estoy deseando terminar el libro que tengo entre manos para coger estos.

Es literatura para jóvenes. Como nosotros…

La enfermedad del ‘escroto de violonchelo’

No, no es el título de un libro erótico…

Se trata de una dolorosa enfermedad profesional que afecta a los músicos especialistas en este instrumento de cuerda. Está causada por las muchas horas de ensayo y el contínuo rozamiento que el instrumento ejerce en su cuerpo. No aparece de repente, es algo que avanza con los años y que hace que el cuerpo del músico pague su tributo al arte.

Todo ello está confirmado por un detallado artículo publicado en una carta de 1974 a una prestigiosa revista médica, la British Medical Journal (BMJ), ffirmado por Elaine Murphy, baronesa y antigua profesora de Psiquiatría de la tercera edad en el Guy’s Hospital de Londres.

Todo está muy bien…pero Murphy, ha admitido que su supuesto hallazgo médico era un engaño.

“Quizás después de 34 años es hora de confesar que inventamos el escroto de violonchelo”.

Murphy, que dijo que ella y su marido habían estado “arrepintiénose” de su escrito desde el momento en que lo hicieron, dijo que habían decidido revelar el engaño después de que fuera mencionado en un artículo reciente en la BMJ sobre problemas de salud asociados a la producción musical.

Es decir, que la medicina ha estado dando por bueno un descubrimiento absolutamente ficticio durante 34 años. (Fuente: Público).

Quizá pase algo similar  al clásico mapa de sabores de la lengua que aún publican todos los textos (No os perdáis la imágen en grande). Está basado en un hallazgode 1901, cuando el científico alemán Herr Hanig publicó su tesis, en la que presentó un diagrama resumiendo su investigación sobre la distribución de la sensibilidad del gusto alrededor del perímetro de la lengua.

Todos año tras año copiaron su mapa en textos escolares y el sesudos tomos científicos.

Sólo en 1974 Virginia Collings demostró que toda la lengua percibía de modo similar los sabores, y que el mapa clásico no parecía tener sentido.

En el 2001, David Smith y Robert Margolskee publicaron un trabajo en el que minuciosamente describen el funcionamiento del sentido del gusto, incluyendo al sabor traído de oriente, el umami. En ese trabajo, aclaran que el mapa de la lengua surge como una mala interpretación de una investigación de finales del 1800, y dicen que hasta el presente no hay ninguna evidencia científica de que exista este tipo de segregación sensorial.

Es lo que tiene la ciencia: por un lado los descubrimientos han de ser validados y hallazgos posteriores pueden contradecirlos. Por otro puede ocurrir que por principio de autoridad o por no contrastar las referencias algo quede grabado en la mente de la sociedad y sea realmente difícil eliminar el error. En este caso de los sabores más de 100 años de error.

La ciencia no es un absoluto. Debe ser también tamizada por el propio método científico.

Educación para la ciudadanía: las cosas claras

El Pleno de la Sala Tercera de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Supremo acordó con los votos a favor de 22 magistrados y el voto en contra de siete rechazar los recursos presentados por padres asturianos a los que el Tribunal Superior de Justicia de esta comunidad denegó el derecho a la objeción de conciencia a la asignatura de Educación para la Ciudadanía y los Derechos Humanos, según informaron fuentes del Alto Tribunal.

Esta sentencia significa en la práctica que la EPC es una signatura obligatoria y sobre la cual no se puede ejercer objeción. Debe cursarse.

No podía ser de otro modo. Está en la línea de lo que pienso y me parece por lo tanto una decisión acertada.

Ya en esta “tarima” había abordado el tema y me había manifestado: no veo motivo para tal objeción.

• Educación para la ciudadanía y objeción de conciencia.
• Educación para ciudadanía es conveniente y no ataca familia o religión.
• Educación para la ciudadanía y FERE-CECA.
• Educación para la ciudadanía: Inmejorable Forges.

Si empezábamos por una asignatura podíamos seguir por cualquiera. Para empezar Biología o Ciencias para el mundo contemporáneo, donde tocamos temas realmente en la frontera.

Lo preocupante, y lo confirma el tribunal, es cómo se imparta la materia y con qué textos, pues ciertamente hay auténticos despropósitos (no, es verdad, en las grandes editoriales). Por lo tanto sí cabe manifestarse en contra de determinado texto o de posibles imposiciones ideológicas por parte de algún docente (por otra parte seguro que serán escasas, pues los docentes solemos tener sentido común). Por otra parte cabe confiar más en nuestros hijos: aunque pequeños también piensan. Y no creo que se pueda manipular a un alumno con dos horas semanales de clase. Es más sencillo con la televisión que como siempre tiende a adormecer el pensamiento…

Todo este debate que aún durará ha servido para despistar sobre el debate auténtico que es el de la calidad del sistema educativo. También ha servido para abrir una brecha entre la jerarquía católica -objetora- y los religiosos de la enseñanza que entendieron que la materia podía negociarse y consensuarse. No toda la Iglesia es igual. También ha demostrado que PP y PSOE siguen tirando cada uno por su lado en este tema, la educación, que realmente es tema de estado y de futuro para nuestro país, y donde no debería caber otra cosa que no fuera el más absoluto consenso.

Docuciencia: divulgacion de documentales científicos.

Hace unos días ha nacido Docuciencia.

Como nos dicen los propios autores del blog su “objetivo es el de la divulgación de la ciencia mediante la publicación de documentales científicos.“

Nos puede ser muy útil para su uso en clase o para recomendar a nuestros alumnos alguno de los vídeos disponibles. De momento no hay mucho,  pero el futuro parece prometedor.

Se acerca las conmemoraciones del aniversario de Darwin. Unas recomendaciones de pago y otras gratuitas.

Para dejarse empapar de evolucionismo y estar al día por un módico precio, quiero recomendaros estras tres revistas:

Revista Investigación y Ciencia: 388 – ENERO 2009
Artículos incluidos (entre otros):

• El legado de Darwin
• Del átomo al carácter
• Artículo completo Rasgos anatómicos del pasado
• Estratagemas del creacionismo
• El Homo sapiens del futuro

Temas Investigación y Ciencia: 54 – Darwin
Artículos incluidos (entre otros):

• Darwin, una vida para una idea
• El hombre y los simios
• El largo periplo del Beagle
• Las primicias de una teoría
• El origen de las especies

Temas Investigación y Ciencia: 52 -El origen de la vida

Artículos incluidos (entre otros):

• El origen de las aves y su vuelo
• El origen de la vida
• El origen de las células eucariotas
• ¿Vino de otro mundo la vida?
• Orígenes de la complejidad animal
• Hielo y origen de la vida
• El origen de las larvas
• El origen de la mano humana
• Origen mineral de la vida
• Origen y evolución de la pluma
• Orígenes de la diversidad biológica

Y otra oferta gratis.

Además acabo de descubrir que en la web oficial, Investigación y ciencia, tenemos a nuestra disposición para consultar en formato PDF, uno de los artículos de cada una de las últimas ediciones de la revista. ¡Desde 2005!  Y en formato web desde diciembre de 2000. ¡Para no perderlo! Basta que entréis en la sección productos.

En este mes nos ofrecen Rasgos anatómicos del pasado y Aprendiendo a aprender. Este último es muy interesante.

Los artículos son interesantes no sólo para leerlos sino porque nos brindan de manaera muy práctica imágenes de alta calidad para nuestras presentaciones.

Hay que disfrutar de la vida, exista Dios o no

No he podido resistirme a este post, por la expectación que creó el anterior sobre el Bus Ateo. No es muy original, sólo un copia y pega.

Hay que disfrutar de la vida, exista Dios o no. El problema es ¿qué entendemos por disfrutarla? Para muchos es una mezcla de bienestar material, hedonismo y sexualidad, y pasarlo bien. Para otros, esto no basta, es insuficiente y hay que buscar algo más. ¿El qué? Querer y ser querido, compartir y participar, contribuir a la justicia, la paz y la felicidad de los otros. La confrontación radical no es entre ateos y cristianos, sino entre los que ponen las metas de su vida en la mezcla de dinero y sexo que domina nuestras sociedades, y los que, del modo que sea, ponen el acento en las relaciones personales, y en la justicia y fraternidad que derivan de ella. Según lo que se entienda por felicidad, así nos clasificamos. Y esto no equivale a ateos contra cristianos, porque en ambos grupos hay gente con los dos códigos diferentes. Y desde la perspectiva cristiana, ni son todos los que están ni están todos los que son. El reino de Dios es más que la Iglesia y los criterios para determinar quién es cristiano no son las prácticas religiosas, sino la actitud ante los que tienen hambre, los enfermos, los que sufren, etc. (Mt 25,31-46).

Este texto está copiado literalmente de un artículo de Jesús Estrada, Jesuita. Lo he visto en Fe, Arte, Solidaridad… y Tú – Revista FAST.

El resto es igual de interersante.

“Probablemente Dios no existe”. Es una afirmación respetuosa, sin fanatismo ni radicalidad. Expresa el punto de vista de mucha gente, aunque no sea la mayoría. Está abierta al diálogo, porque lo probable (para mí), no es lo cierto y lo seguro. En una sociedad plural hay que evitar los maximalismos agresivos en favor de la convivencia plural de credos y religiones, de personas con visiones diferentes. En la religiosidad española hay mucha intransigencia y fundamentalismo, tanto entre los teístas como entre los ateos. Afirmar la propia postura implica agredir al que piensa diferente, que es el enemigo. “Probablemente Dios existe” se podría añadir, y algunos añadirían que están convencidos de ello. La creencia en Dios es compatible con dudas, preguntas e incertidumbres. El creyente sólo puede testimoniar su fe, dar razones del sentido de la vida que ha encontrado en Jesús. Desde ahí puede interpelar al ateo, nada más…

En una sociedad poscristiana, la de la muerte de Dios, es bueno que resurja el debate. Lo peor no es el ateísmo humanista, que protesta contra una religión opresora, sino la indiferencia a los valores humanos que pregona el Evangelio. En la historia del cristianismo, el gran enemigo no ha sido el ateísmo, sino la idolatría, es decir, absolutizar el dinero, el prestigio y el poder, y hacer de ellos el sentido de la vida. Y eso no incumbe sólo a los ateos, sino que han sido las tentaciones típicas de la Iglesia, de los eclesiásticos y de todos los cristianos. Contra esto también protestan los que afirman que probablemente Dios no existe.

Sincronizar Google Calendar y Rainlendar

Me ha resultado demasiado dificil sicronizar estos dos servicios. La manera de hacerlo es con GCALDaemon un programa residente que se encargaría del “trabajo sucio”.

Bajo Windows he podido hacerlo, aunque no me va bien la sincronización bidireccional.

En Linux-Ubuntu me he rendido.

Por si a alguien le resulta útil, esto es lo que he encontrado al respecto:

• GCALDaemon deb-package for Ubuntu/Kubuntu
• Sincronizar Google Calendar con Rainlendar
• GCalDaemon.

Rainlendar: mantenernos organizados fácilmente

Quiero en esta entrada recomendaros el programa Rainlendar.

Se trata de una aplicación de calendario y tareas que se ejecuta sobre el escritorio,  ocupando un mínimo espacio y permitiendo nuestra organización en todo momento.

No es software libre, aunque se trata de un programa gratuito. Tiene versiones para Windows, Mac y Linux (en este último caso si usas Debian o Ubuntu estas de suerte pues el autor suministra un paquete deb, facilitando enormente la instalación.

Cuenta con skins para personalizar el aspecto (el instalador trae dos y se pueden conseguir muchos en su página). También podemos ponerlo en castellano, con bastante paquetes de idioma a nuestro gusto y necesidad.

Existen dos versiones: Lite (gratuita) y Pro ( con un módico precio: 9.95 €). La diferencia entre ambas versiones es la capacidad de la superior para utilizar de forma nativa calendarios en red como Google Calendar y otros. Esto es realmente interesante pues si usamos varias máquinas podemos tener Rainlendar en en escritorio de cada una de ellas y compartir los mismos datos que  en otras compartimos con Google Calendar.

Sin embargo os recomiendo encarecidamente la versión Lite. Y no pagar por la pro (que es completamente funcional con el fastidio de que si no hemos adquirido la licencia añade la palabra UNREGISTRED a cada evento del calendario). No animo tampoco a buscar un crack, que seguro los hay.

Tenemos otra opción. Usar la versión Lite y el servicio GCALDaemon (disponible para los tres sistemas operativos). Con este servicio podremos sincronizar nuestros calendarios de google y también feeds, correos de gemail…) ¿Cómo?

Paciencia mis queridos padawan… que díria Yoda. Queda para otra entrada.

El Bus Ateo

Este post no es más que una reflexión muy personal.

Estos días el Bus Ateo es noticia en prensa escrita, telediarios y blogs.

Curioso, he vistado la web en español que explica de foma “oficial” esta iniciativa

Copio y pego algunas las palabras que leo allí:

Los ateos pensamos que la nuestra es una visión del mundo positiva, una visión que puede ayudar al hombre a construir un modelo mejor de sociedad, porque al no dejar ningún lugar donde esconderse, al no haber ninguna mano adonde ir a mendigar, no permite rehuir nuestra responsabilidad aplazando hasta otra vida la realización de nuestro proyecto. No hay nada que podamos hacer después de la muerte. Lo que queramos hacer debemos hacerlo aquí y ahora o aceptar que no lo haremos nunca.

Es un buena declaración de intenciones, pero curiosamente, desde mi formación cristiana puedo decir casi lo mismo.

Los creyentes en Jesús de Nazaret pensamos  que la nuestra es una visión del mundo positiva, una visión que  ayuda al hombre a construir un modelo mejor de sociedad, porque al tratar a nuestro semejante como hermano en su sentido más pleno, e hijo del mismo Dios-Padre-Madre, no permite rehuir nuestra responsabilidad aplazando hasta otra vida la realización de nuestro proyecto: el reino de Dios se vive aquí y ahora (aunque todavía no lo percibamos en su plenitud). “Tuve hambre y me diste de comer, tuve sed y me diste de beber…” Lo que queramos hacer por los demás debemos hacerlo aquí y ahora o aceptar que no lo haremos. Y fallaremos al mandato del Amor.

No digo que esta visión siempre haya sido así: con demasiada frecuencia, y sobre todo hace bastantes años, la formación dada por la iglesia católica se alejaba mucho de esta visión de un Dios que nos hace libres. De hecho yo tampoco creo en el dios que rechazan y niegan en estos foros ateos.

Navegando por webs cristianas y católicas leemos frases muy interesantes:

Pues bien, la toma de conciencia de este punto de partida y el rechazo de las deformaciones de la imagen de Dios, dejando que emerja la apuesta limpia por el ser humano, es lo que a mí me parece una buena noticia. Ya lo había advertido en “sentido inverso”, con su particular elocuencia, Nietzsche: “el concepto de Dios fue inventado como antítesis de la vida: concentra en sí, en espantosa unidad, todo lo nocivo, venenoso y difamador, todo el odio contra la vida” (Ecce homo, 8 ). Desde esta imagen de dios está vigente, el mismo Dios cristiano es necesariamente ateo. Tomado de ATRIO.

Ven a Dios como algo opresor y que va en contra de la libertad del hombre y de su disfrute. Siendo sincero en esto la Iglesia católica tiene su parte de culpa cuando ha presentado un Dios todopoderoso, pendiente solamente de tu vida porque si pecabas al infierno. Esta visión, gracias a Dios, ha cambiado hacia un Dios rico en misericordia y en bondad, atento a los mas necesitados y pobres. Por tanto el lema de los ateos tiene poca lógica. Tomado de Pensar en Cristiano.

En un mundo en crisis diversas ( económica, alimentaria, de valores, ecológica…) creo que hay necesidades más urgentes que esta discusión sobre si existe o no Dios. Seguro que muchos millones de personas en el mundo tienen cosas más urgentes en las que ocupar su tiempo.

Y probablemente ganaríamos más ateos y creyentes si con los dineros y tiempos que cuestan estas campañas y anticampañas  lo empleásemos en iniciativas de promoción y  desarrollo humano

Por eso el fin de este artículo no es crear ninguna polémica. Es sólo un divertimento.

“Actimel” tapa los agujeros del intestino: necesitamos urgentemente cultura científica.

Hace unos días comentabamos en la web de José Luis Castillo sobre las tonterías que se pueden llegar a decir, en aquel caso por autoridades vaticanas, en torno al tema de los anticonceptivos.

Creo que el que hoy presento es un buen ejemplo de más tonterías, esta vez no ligadas a ninguna autoridad religiosa. Y es que la falta de cultura científica es generalizada, y cualquiera que tenga un poco de capacidad verbal puede convencer con un par de gráficas a muchos iletrados que miran (miramos) la TV.

La pena es que no he encontrado el anuncio en internet.

En este caso el producto “Actimel” es capaz de ayudarnos a combatir todo tipo de enfermedades gracias a que es capaz de tapar los agujeros del intestino por los que se nos “cuelan” los microorganismos invasores. O eso es lo que deduzco de la nueva publicidad en Tv de este producto.

Si veis el anuncio, os ruego que me expliquéis lo que dice, que en mis estudios  nunca he oído nada semejante. Menos mal que me lo creo, ya que la presentadora es de toda fiabilidad en su papel de rostro conocido y como dice el pie de imagen que añaden, periodista y madre.

¡Periodista!: garantía de conocimientos e imparcialidad.

¡Madre!: Joer… si una madre dice que actimel tapa los agujeros intestinales… es que lo hace.

Otro anuncio con aval periodístico: “la información hay que contrastarla”.

Para enterarme más me he ido a la web correspondiente, http://www.actimel.es/, donde he aprendido que el L. casei patentado por Danone atraviesa la barrera gástrica y se encuentra en el intestino con “las defensas de nuestro organismo” y juntos, pueden defendernos, pues al entrar en contacto con ellas potencia su acción. (¿?). ¿Qué es eso de las “defensas de nuestro organismo”? ¿Y cómo se une a las casei famosillas?

Por cierto que todo lo que dice la web debe ser cierto, pues también me dan consejos para protejer mi PC y reforzar sus defensas con un flamante enlace a la wen de Panda ( que ciertamente no parece muy capaz de proteger mi sistema Linux en el que ni siquiera se ejecuta ).

Incluso hay un apartado llamado “Ciencia Actimel” que sí que parece tener más rigor que el anuncio.

Seguro que es fácil coincidir que en el caso citado al principio y en que hoy he comentado hay muuuchas cosas en común.